脳の本能に打ち勝て！楽しく生きるだけで幸せが手に入る科学本能は強いネガティブな性質の一方でポジティブでもあります。

ネガティブな思考と本能の関係

人間の脳は、進化の過程で外的な危険や生存の脅威に対応するため、ネガティブな情報を優先的に処理するように設計されています。

この性質は「ネガティビティ・バイアス」と呼ばれ、私たちがリスクを回避し、安全を確保するために重要な役割を果たしてきました。

原始時代、自然界には捕食者や食料不足といった直接的な危険が多く、少しの油断が死に直結する状況でした。

このため、危険を察知しやすい脳の仕組みは、生存率を高める要素として必要不可欠でした。

たとえば、「暗い森の中でガサガサと音がした」という情報に対して、ただの風の音かもしれないと楽観的に判断してしまうよりも、「捕食者がいるかもしれない」と警戒する方が生存の可能性が高かったのです。

このような反応が繰り返される中で、人間の脳には危険を過大評価し、ネガティブな感情や思考を生じさせる本能が刻み込まれていったのです。

しかし、現代社会では、原始時代ほどの物理的な危険は少なくなりました。

それにもかかわらず、脳は依然としてネガティブに働きを強く持ったままです。

この性質が、日常生活での不安、ストレス、怒り、嫉妬といった感情の原因となっています。

たとえば、SNSの普及により、他人の成功や幸福を目にする機会が増えています。

このような情報は本能的な「比較意識」を刺激し、自分が劣っているのではないかという不安や嫉妬を引き起こします。

また、他人の批判や否定的な意見に敏感になるのも、このネガティブな本能が関与しています。

脳は他者からの評価を自分の生存に関わる重要な情報として扱うため、否定的な意見に対して過剰に反応してしまうのです。

さらに、ドイツ・ベルリン大学付属病院の研究チームが示したように、自分の意志で脳の本能的な働きに逆らうことが可能であることが分かっていますが、多くの人はその事実に気づかず、本能に従って生きているのが現状です。

結果として、多くの人が無意識のうちにネガティブな感情や思考を選択し、それが悩みや苦しみの原因となっています。

「楽しく生きようとすること」が幸せをもたらす理由は、脳がネガティブかポジティブか、どちらか一方しか選べない仕組みを持っているからです。

脳は、同時に複数の感情を強く感じることができません。

たとえば、楽しいことに夢中になっているとき、悲しみや不安を感じる余地はほとんどありません。

さらに、ポジティブな思考や行動は脳内の神経伝達物質であるドーパミンやセロトニンの分泌を促します。

これらの物質は幸福感を高め、ストレスを軽減する効果があります。

たとえば、友達との楽しい会話や好きな音楽を聴く時間、趣味に没頭する瞬間は、これらの物質が活発に分泌されている状態です。

このようなポジティブな経験を積み重ねることで、脳の回路が強化され、ネガティブな思考に陥りにくくなります。

感謝の習慣を持つ
日々の生活の中で小さな感謝の気持ちを意識することで、脳をポジティブに切り替えることができます。
感謝日記をつける、感謝の言葉を口にするなど、シンプルな習慣が効果的です。
ポジティブな行動を優先する
楽しいイベントを計画する、笑顔で挨拶をする、新しい趣味に挑戦するなど、ポジティブな行動を日常に取り入れましょう。
小さな行動の積み重ねが、脳の働きをポジティブに変化させます。
ネガティブな情報から距離を置く
SNSやニュースなど、ネガティブな感情を引き起こしやすい情報から意識的に距離を置くことも重要です。
その代わり、励まされるような本や映画、音楽を楽しむことで心を癒しましょう。
瞑想やマインドフルネスを実践する
瞑想やマインドフルネスの練習は、脳をリラックスさせ、ネガティブな思考のループから抜け出す助けとなります。
また、自分の感情を客観的に観察する力が養われるため、本能に流されにくくなります。